Población
Cuando hablamos de población, nos referimos a la
cantidad de personas que habitan un lugar específico por un espacio de tiempo
determinado. En lo que respecta a Venezuela, sabemos que hoy cuenta con una
población de 27.483.200 habitantes. Nuestro país se caracteriza por tener unas
zonas densamente pobladas y otras con escasa población. Se estima que el 88% de
la población habita en áreas urbanas.
Conocer etas características es muy importante porque de estos datos depende
planificación del Estado y la organización del territorio, ya que las obras de
infraestructura, como son las escuelas, vías de comunicación, hospitales y
muchos otros servicios se realizan en función de las necesidades de la
población.
Crecimiento Demográfico
Se denomina crecimiento demográfico al
proceso de aumento de la población que se produce cada año.
En la mayoría de los países este proceso significa un
aumento del número de habitantes, pero existen países donde la población
disminuye cada año, bien porque la mortalidad sea mayor que la natalidad o bien
porque el número de emigrantes sea mayor que el de los inmigrantes (o por ambos
factores).
Natalidad
Es el número de nacimientos vivos que se producen en
un año en un país o lugar determinado.
· Tasa de Natalidad
Para poder comparar la natalidad entre varios países
se emplea el concepto de tasa de natalidad, que es la relación entre el número
de nacimientos vivos en un año y la población ya existente a mediados de ese
año. Se expresa en tanto por ciento o por mil (%, ‰). Una tasa de natalidad del
39 por mil significa que, por cada 1000 habitantes, nacieron en promedio 39
niños en un año.
La tasa de natalidad puede variar bastante con el
tiempo. En Venezuela se ha reducido a la mitad en apenas 25 años: era de 39,2
por mil en 1970 y en 1995 se ha reducido a 22 por mil.
Mortalidad
Es el número de muertes que se producen en un año en
un país o lugar determinado.
Tasa de Mortalidad
Se denomina tasa de mortalidad a la relación que
existe entre el número de muertes que se producen en un país cada año y la
población existente en ese país a mitad de ese año. Se expresa en tanto por
ciento o por mil (%, ‰).
Tasa de Mortalidad Infantil
Es el número de niños menores de un (1) año que mueren en un año por cada
mil nacimientos vivos. Esta información permite conocer el nivel de desarrollo
social en un país determinado. Por regla general, un país con una mortalidad
infantil elevada es un país “subdesarrollado”.
En nuestro país, la tasa de mortalidad infantil ha disminuido
considerablemente en las últimas décadas, principalmente por las campañas de
vacunación masiva y a la disminución de las llamadas enfermedades hídricas,
como la gastroenteritis.
Migraciones
Las migraciones se refieren a los movimientos espaciales
de la población. En general, las migraciones sólo toman en cuenta aquellos
movimientos de la población que involucran un cambio de residencia de las
personas que migran.
Las migraciones pueden ser internas o internacionales, según
se limiten o no al interior de un país.
Dentro de lo que conocemos como migración encontramos
dos conceptos: inmigración y emigración.
Inmigración se refiere a la
entrada de población a un país o lugar determinado.
Emigración se refiere a la salida
de población de un país o lugar determinado.
Causas
Las causa de las migraciones son muy variadas, pero
las de mayor importancia son: las económicas y los conflictos bélicos (guerra).
Económicas: la población busca el mejoramiento de
su situación económica y el aumento de oportunidades de distinto tipo
(laborales, educativas, etc.)
Conflictos Bélicos: un ejemplo fue
cuando producto de la segunda guerra mundial, Venezuela comenzó a recibir
grandes cantidades de inmigrantes procedentes de los países europeos.
Distribución
La densidad territorial de Venezuela es de treinta
habitantes por kilómetro cuadrado, pero esto no quiere decir que en cada
kilómetro cuadrado debemos vivir treinta venezolanos, la realidad es que en
nuestro país la población se encuentra desigualmente distribuida en el
territorio nacional, y nos encontramos con ciudades sobrepobladas y por otra
parte extensos territorios sin habitantes o con pocas personas ocupándolo.
Es bueno que reflexionemos en torno a esta situación,
para ello podríamos preguntarnos: cuales son las causas de esta desigual
distribución geográfica de la población, y tenemos que son de dos clases: una
de orden físicas y la otra de orden humano.
Causa de orden físico
Las causas de orden físico que han determinado la
desigual distribución de la población en Venezuela son el relieve, el clima, la
ideografía, la vegetación y los recursos minerales.
El Relieve
En el caso de Venezuela, las áreas que poseen mayor concentración de población
son los valles y las zonas planas de la región norte del país.
El Clima
El clima venezolano no presenta características tan desfavorables para el
doblamiento, solo en algunas zonas muy reducidas el clima no favorece el
asentamiento de la población, como por ejemplo en las cumbres de los Andes. Por
eso podemos decir que el clima no es un factor determinante en la distribución
de la población.
La Hidrografía
La mayor parte de las ciudades venezolanas fueron fundadas durante la época
colonial, por esa razón vemos que fueron ubicadas junto a algún río porque de
esa manera podían abastecerse de agua. Pero con el tiempo algunas ciudades
crecieron mucho y sus necesidades de agua sobrepasaron la capacidad de
abastecimiento del río más cercano.
En el caso de las ciudades de los llanos bajos las poblaciones se concentraron
a orillas de los ríos pero fundamentalmente por otras razones. Lo que sucede en
esta zona es que la orilla de los ríos son las áreas más altas de todo ese
territorio, esto se debe a que en la orilla de los ríos es donde se depositan
los sedimentos arrastrados por él, dichos sedimentos se acumulan formando
“diques naturales”, los cuales se conocen con el nombre de
Calcetas.
En lo respecta al abastecimiento de agua Venezuela no presenta mayores
problemas. En esta materia solo hay que resaltar dos aspectos: uno es que la
región donde hay mayor escasez es la región norte y es donde se encuentra la
mayor concentración de habitantes. Y el segundo aspecto es la estacionalidad de
las lluvias, esta hace que en una parte del año haya escasez de agua y en la
otra, agua en exceso.
La Vegetación
Anteriormente la vegetación tenía una enorme
influencia en la distribución de la población, ya que por ejemplo la vegetación
de selva limitaba el poblamiento.
Sin embargo, con el paso del tiempo, la influencia de la vegetación sobre la
distribución de la población ha venido declinando en importancia, y hoy en día
podemos ver como en Venezuela se han talado muchas zonas de selva y de otros
tipos de vegetación para construir carreteras, ciudades y pueblos y para
cultivar la tierra.
Los Recursos Minerales
Los recursos minerales se encuentran muy bien
localizados en el espacio y esta localización impone una concentración de la
población en las áreas donde se encuentran. Sin embargo, la vida de estas
poblaciones se ve afectada por las fluctuaciones de la producción mineral:
cuando los minerales disminuyen y tienden a agotarse, la población emigra y los
pueblos o ciudades tienden a estancarse y reducir su crecimiento.
Causas de orden humano
Nosotros los seres humanos, en virtud de nuestra
capacidad cultural, actuamos sobre los elementos del medio natural,
modificándolos de acuerdo a nuestras necesidades, por esa razón debemos
considerar las siguientes como causas de orden humano: históricas, económicas y
de servicios.
Históricas
Para conocer muchas de las razones por las que una zona está poblada hoy
día, tenemos que investigar la historia de esa región, y paralelamente,
analizar la influencia de las causas económicas y de otro tipo, vistas también
en su perspectiva histórica.
Un ejemplo que podemos resaltar es el hecho de que en nuestro país la mayor
parte de la población se concentra en la región norte, esto se debe a la
dependencia que hemos tenido a lo largo de nuestra historia, ya que en tiempos
de la colonia dependíamos en gran parte de España y todo producto entraba por
los puertos y estos se encuentran ubicados en el norte del país
.
Económicas
En la actualidad, las razones económicas tienen una gran importancia, en
especial para explicar los intensos movimientos migratorios de la población.
Desde luego, también en el pasado tenían importancia, pero las diferencias
económicas entre unas regiones y otras solían ser más pequeñas.
En su mayor parte, los atractivos de las mayores ciudades para el inmigrante
del medio rural (o del exterior) son fundamentalmente económicos (posibilidades
de empleo, mejores sueldos, mayor estabilidad).
A lo interno de un país, lo económico ejerce una enorme influencia, un ejemplo
claro lo tenemos al ver que las zonas más pobladas son aquellas donde hay mayor
desarrollo económico, en nuestro caso la población se encuentra acumulada en la
zona norte del país (donde encontramos los centros industriales, los puertos,
etc.)
Servicios
La localización de los servicios (escuelas, hospitales, etc.) es, al mismo
tiempo causa y consecuencia de la desigual distribución de la población. Es
consecuencia porque los servicios se colocan primero donde haya acumulada una
gran cantidad de población, y es también causa porque los lugares donde ya
existen servicios atraen a la población de las áreas donde éstos no existen o
son mas escasos (es decir del medio rural).
Por ejemplo cuando se construye una escuela en una zona rural, se construye
pensando que en los alrededores de ese lugar hay niños en edad escolar. Esto
significa que la ubicación de la escuela es consecuencia de la desigual
distribución de la población (se ubica la escuela donde hay mas niños y no
donde hay menos). Pero una vez construida, ese lugar seguirá atrayendo
población de las áreas vecinas, que se mudaran para tener cerca esa escuela,
con lo que la desigual distribución espacial de los servicios se convierte en
causa de la desigual distribución de la población. Lo mismo sucede con otros
servicios.
Consecuencias
Las consecuencias de la desigual distribución de la
población son muy distintas, eso va a depender de los lugares y de la población
con la que cuente.
• En las regiones con escasa población,
como sucede en algunas áreas de los Llanos y de Guayana, muchos proyectos de
desarrollo económico no se pueden llevar a cabo porque falta gente que los
pueda poner en práctica.
• En los lugares densamente poblados,
como sucede en las principales áreas urbanas, los problemas son diferentes:
puede haber exceso de población que ocasione un congestionamiento de servicios,
desempleo y subempleo, escasez de vivienda, delincuencia, etc.
En las áreas urbanas el costo de la vida es mucho
mayor que en las zonas rurales. Esto se debe a la mayor demanda existente, por
lo cual los costos de los terrenos y las viviendas, así como de muchos
servicios, son superiores en las ciudades.
Ciudades
Más del 80% de los venezolanos vive en las ciudades.
Esto hace que los problemas urbanos sean de grandes proporciones y de solución
cada vez más difícil. De hacer estos estudios se encarga la geografía urbana.
En lo que respecta a las ciudades, estas se en dos categorías: rural y urbano.
• Urbano
Llamamos ciudades a los centros poblados más grandes, donde predominan las
actividades propiamente urbanas (servicios, industrias, comercio). En
Venezuela, se considera población urbana a la que vive en poblaciones con más
de 2500 habitantes.
• Rural
Se considera población rural a la que vive en centros poblados de menos de 2500
habitantes.
El límite de 2500 habitantes presenta ciertos
problemas en algunos casos, ya que hay centros poblados con esa cifra o algo
más, cuyas principales funciones siguen siendo rurales
Principal ciudad caracas
Población: 5.830.267 habitantes. Presenta
una gran aglomeración de personas.
Importancia: Caracas es la Capital Federal del País y sede del
Poder Ejecutivo, Legislativo, Judicial, Ciudadano y Electoral.
.jpg)
